8 maneras científicamente probadas de aumentar tu felicidad

Mi publicación anterior, la búsqueda de la felicidad (y la forma de ser verdaderamente feliz) se trataba de vivir la vida por los momentos en lugar de pasar la mayor parte de nuestro tiempo pensando en lo que debemos lograr a continuación. Podemos encargarnos de nuestra felicidad al elegir participar en actividades como el ejercicio físico y realizar actos de bondad para ayudarnos a encontrar la felicidad.

La buena noticia es que también hay varias otras actividades científicamente probadas que, cuando se realizan habitualmente, pueden ayudarnos en nuestra búsqueda de la felicidad . Después de revisar muchas de estas sugerencias que son respaldadas por estudios y experimentos, quiero compartir las 8 siguientes con usted. Siéntase libre de compartir sus comentarios en la sección de comentarios a continuación.

1. Practica Mindfulness

En una investigación exhaustiva para estudiar el nivel de felicidad de 2250 participantes, los psicólogos de Harvard contactaron a los participantes a intervalos aleatorios durante el día para descubrir la actividad en la que estaban involucrados, sus sentimientos y sus pensamientos.

Las respuestas revelaron que la mitad de las veces, los participantes no estaban prestando atención a lo que estaban haciendo . Aquellos que sueñan despiertos y, por lo tanto, no se concentran en la tarea que les ocupa, fueron menos felices. Es este vagar de la mente lo que está causando que sean sombríos .

En lugar de centrarse en lo que estaba sucediendo en ese instante, viviendo el momento, algunos de los participantes más tristes estaban pensando en el pasado o algo que aún no había sucedido. El estudio aún está en curso, y puede participar aquí, si tiene un iPhone.

Mindfulness Living

La atención plena se trata de vivir conscientemente, y según Jon Kabat-Zinn, "la conciencia que emerge prestando atención a propósito, en el momento presente, y sin prejuicios al desarrollo de la experiencia momento a momento".

La capacidad de concentrarse bien requiere una práctica repetida. Una forma de hacerlo es practicar la meditación de la atención plena: sentarse con los ojos cerrados y observar nuestras sensaciones físicas, pensamientos y emociones desde una distancia sin juicio. Lánzalos como un "picor", un "pensamiento" o enojo, por ejemplo, a medida que van y vienen en nuestra conciencia.

Cuando podemos hacer esto 20 minutos al día, con frecuencia, empezaremos a darnos cuenta de que no somos nuestros pensamientos o emociones, y nos afectarán menos. Ahí es cuando podemos concentrarnos en lo que hacemos en cualquier momento y estar más presentes con nuestras vidas.

Más: Además de participar en la meditación diaria de la atención plena, aquí hay 10 pasos sugeridos por Reader's Digest sobre cómo puedes comenzar a vivir conscientemente también.

2. Tener sueño de calidad suficiente

La mayoría de nosotros conoce la importancia del sueño en nuestra salud. Después de todo, es una necesidad "fisiológica" fundamental bajo la jerarquía de Maslow. Sin embargo, muchos de nosotros todavía estamos obstinadamente posponiendo ir a la cama temprano en el nombre de la productividad. Algunos de nosotros podemos considerar el "sueño adecuado" como un lujo, gracias a nuestros ajustados horarios de trabajo y los plazos del proyecto.

Sin embargo, el psicólogo Norbert Schwarz de la Universidad de Michigan descubrió que dormir solo una hora más cada noche lo hará más feliz que obtener un aumento de $ 60, 000 en el año.

Teniendo en cuenta que la falta de sueño puede afectar negativamente nuestro estado de ánimo al día siguiente, tal vez tenga más sentido consumirlo todos los días, ser más feliz y, en consecuencia, aumentar nuestra productividad en el trabajo.

Pero eso no significa que necesites dormir más. Un análisis de los estilos de vida de unos 4.000 adultos descubrió que los más felices reciben un promedio de 6 horas y 15 minutos de sueño ininterrumpido y de calidad cada noche. Según otro estudio de la Universidad de Cornell, las personas felices tienden a dormir mejor también. Es un bucle: ¡resuelve obtener más sueño de calidad, ser más feliz, dormir aún mejor!

Más: Para comenzar este impresionante hábito, consulte esta gran lista de 33 secretos para una buena noche de sueño por el Dr. Mercola.

3. Compre algo de experiencia

En mi última publicación, escribí que el dinero se gasta mejor en adquirir experiencias de vida en lugar de posesiones materiales. Bueno, otro estudio de la Universidad de Cornell reafirmó esto al proponer que las experiencias adquiridas son menos tangibles (en comparación con las actividades físicas) y, por lo tanto, más difíciles de someter a la comparación social. El resultado es que nuestro nivel de felicidad no se adapta a esas experiencias personales tan pronto como nos acostumbramos a los bienes comprados.

Además de fortalecer las relaciones sociales, la experiencia también se vuelve más y más memorable a medida que pasa el tiempo . Nuestras mentes naturalmente reinterpretan nuestras experiencias de forma retrospectiva y holística de una manera positiva. Por ejemplo, cada vez que revisamos nuestros preciados recuerdos del último viaje de vacaciones que hicimos con familiares o amigos, las molestias y frustraciones experimentadas durante el viaje se olvidan convenientemente.

Entonces, adelante y planifique su próximo viaje en alguna isla tropical ahora. Ya hay investigaciones que demuestran que la anticipación en sí misma le dará un impulso en su felicidad, como lo mencionaron Elizabeth Dunn y Michael Norton, autores de Happy Money: The Science of Smarter Spending . Incluso encontraron un estudio que señaló que el placer retrasado no solo aumenta su emoción, sino que incluso puede hacerlo más placentero cuando finalmente lo experimenta.

4. Reduzca el tiempo de viaje

Anteriormente, también mencioné que ciertos eventos en la vida podrían disminuir de forma permanente nuestra línea base de felicidad. Los viajes largos crónicos son uno de esos eventos. El profesor de psicología de Harvard, Daniel Gilbert, lo resume de manera sucinta: "No se puede adaptar a los desplazamientos diarios, porque es completamente impredecible. Manejar en el tráfico es un tipo diferente de infierno todos los días". No es de extrañar que los viajes diarios se hayan clasificado en último lugar entre todas las actividades diarias.

Una encuesta telefónica realizada a unos 170, 000 adultos empleados demostró que un tercio de los que tomaron más de 90 minutos para viajar al trabajo tienen más probabilidades de tener colesterol alto y síntomas físicos crónicos, como dolores de espalda y cuello.

El 40% del mismo grupo también experimentó preocupación la mayor parte del día, en comparación con solo el 28% de quienes viajan al trabajo en menos de 10 minutos al día.

Antes de aceptar una nueva oferta de trabajo, tenga en cuenta cuánto tiempo necesita para llegar al trabajo todos los días. Sin embargo, si ya está atrapado en uno que requiere que conduzca durante una hora o más cada día, es posible que desee considerar otros medios disponibles para viajar diariamente . En Portland, Oregón, se descubrió que los que viajan en bicicleta son los más felices, seguidos de las personas que caminan al trabajo. Los conductores solitarios son los menos felices de todos.

5. ¡Sonríe!

De acuerdo con una de las primeras investigaciones sobre los efectos de la sonrisa en nuestro estado de ánimo llevada a cabo por el psicólogo Robert Zajonc, los participantes dijeron que la vocal "e" les hacía sonreír, y la vocal alemana "ü" para hacerlos pucheros. ¡Los que "sonrieron" supuestamente se sintieron bien, mientras que aquellos que "se enojaron" se sintieron peor!

Numerosos estudios similares siguieron, con algunos afirmando que la sonrisa alivia el estrés y la ansiedad . Otros, como Christopher Barnes, de la Universidad Estatal de Michigan, descubrieron que los conductores de autobuses urbanos que "sonríen por el simple hecho de sonreír" a lo largo del día tenían un estado de ánimo empeorado y se retiraban del trabajo. Los efectos fueron especialmente ciertos para las mujeres.

Cuando sonreímos, hay algunos procesos biológicos que de alguna manera engañan a nuestro cerebro para que crea que somos felices. Por esta razón, nuestros estados de ánimo se levantan por reflejo . Por supuesto, esta es solo una breve intervención que solo es efectiva momentáneamente y definitivamente no es algo que pueda hacerte más feliz como persona a largo plazo. Sin embargo, si hacer algo tan simple como sonreír puede ayudarnos a sentirnos un poquito mejor con nuestras vidas y lograr que otras personas también sonrían, ¡no veo por qué no deberíamos hacerlo más!

Más: ¿ Curioso acerca de la ciencia detrás de la sonrisa y cómo nos hace más felices, así como otras cositas interesantes? Echa un vistazo a esta publicación refrescante de Leo Wildrich de Buffer.

6. Obtener una mascota

La mayoría de los dueños de mascotas estarían de acuerdo en que sus mascotas les han traído alegría y buenos recuerdos. Sorprendentemente, el investigador Allen McConnell incluso ha descubierto que el apoyo social brindado por las mascotas es comparable al de un familiar . McConnell también demostró que, entre otros beneficios, los dueños de mascotas tienden a tener una mayor autoestima, están menos deprimidos y menos solos, ¡incluso hacen más ejercicio!

Sin embargo, no se apresure a comprar uno en la tienda de mascotas si sabe que lo está usando como un sustituto de su vida social menos que perfecta. Otras observaciones hechas por McConnell indicaron que los efectos de las mascotas en nuestra salud y felicidad son más fuertes cuando ya estamos teniendo una buena vida social . Después de todo, tener una mascota no cambiará mucho las cosas a menos que desarrollemos una relación positiva con ella .

Si ya estamos en buenos términos con las personas que nos importan, probablemente demuestre que tenemos los rasgos necesarios para tener buenas relaciones con las mascotas también. Es una calle de dos vías : la cantidad de felicidad que pueden aportar a nuestras vidas depende en gran medida de nuestro nivel de compromiso .

7. Conocer y pasar tiempo con gente feliz

La felicidad es contagiosa . El Estudio Framingham Heart que siguió a 4.700 personas durante 20 años reveló que el nivel de felicidad de una persona puede influir en hasta tres grados de separación, lo que significa que nuestra felicidad se ve parcialmente afectada por nuestra red social (no Facebook) hasta el nivel de nuestra amigos amigos amigos !

Específicamente, tenemos 15.3% más de probabilidades de ser más felices cuando conocemos a otra persona feliz directamente (1 ° grado), seguido de 9.8% y 5.6% para 2 ° y 3 ° grado, respectivamente. Además, también se descubrió que la distancia física importa, particularmente cuando un amigo nuestro que reside a una milla de nosotros se vuelve feliz, la probabilidad de que estemos felices aumenta en un 25%. Curiosamente, sin embargo, tales efectos no se reflejan entre los compañeros de trabajo .

Las personas felices a menudo son el centro de las redes sociales que forman parte de personas igualmente felices. Las razones por las cuales las emociones positivas se filtran de las personas más felices a otras no están determinadas en el estudio, pero se sugiere que este grupo de personas podría tener una tendencia a ser más generoso, más amable y más agradable en conjunto, generando sentimientos positivos en los niveles e inducir a los afectados a actuar de la misma manera positiva para los demás .

8) Tener al menos 10 buenos amigos

Primero necesitaremos tener al menos 10 buenos amigos antes de poder alcanzar el nivel mínimo de "felicidad" . Al examinar a más de 1.700 personas en su satisfacción con sus vidas y sus amistades, el Dr. Richard Tunney de la Universidad de Nottingham descubrió que aquellos con 5 amigos o menos tenían más probabilidades de ser infelices que felices. Aquellos con 5 a 10 amigos tenían la misma probabilidad de serlo.

La buena noticia es que la felicidad de los participantes no depende de si los amigos que tuvieron fueron amigos de la infancia o aquellos que entraron en sus vidas mucho más tarde. ¡Esto significa decir que nunca somos demasiado tarde para hacer nuevos amigos para ser más felices !

Sin embargo, hacer nuevos amigos no es todo. Si cuidar de nuestras mascotas requiere compromiso y esfuerzo continuo, la amistad lógicamente requerirá mucho, mucho más. Como dice el Dr. Tunney, "Cualquiera sea la razón, trabajar activamente en las amistades de la misma manera que para mantener un matrimonio es un requisito previo para la felicidad " .

Tener demasiados amigos en realidad plantea el peligro de tener "amistades superficiales", ya que será bastante difícil para uno mantener relaciones cercanas con todos ellos . Si de alguna manera puede encontrar el tiempo y los medios para administrarlos, ¡probablemente sea como los participantes más felices del estudio que tuvieron docenas de amigos!

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